Als geschiedenisfanaat met een specialisatie in Wereldoorlog 1 & 2 ga ik al jaren wandelen in gebieden waar tijdens de twee wereldoorlogen gestreden werd tussen de Duitse agressor en de geallieerde troepen.

Voor de Eerste Wereldoorlog is er al een mooi langeafstandspad dat begint vorm te krijgen; de Western Front Way. Voor de Tweede Wereldoorlog zijn er hoogstens enkele lokale wandelingen en ontbreekt het nog aan een thematisch wandelpad (de GR223 en Weg Des Gedenkens even buiten beschouwing gelaten).

Dit bracht me op het idee om één van de zwaarste veldslagen uit WOII die in onze contreien werd uitgevochten, het Ardennenoffensief of Battle of the Bulge, een eigen wandelpad te geven: de Battle of the Bulge Hiking Trail.

Op 16 december 1944 vielen de Duitsers in de Ardennen de nietsvermoedende Amerikanen aan. Hitler hoopte zo het tij nog te keren en het geallieerde kamp uit elkaar te trekken. Wat volgde was een maand vol bloedige gevechten en oorlogsmisdaden in ons eigenste land. Uiteindelijk zou dit offensief geen zoden aan de dijk brengen en zo mogelijk de Duitse ondergang nog versnellen.

De Battle of the Bulge Hiking Trail zal heel wat historische locaties de revue laten passeren, gecombineerd met al het moois dat de Ardennen aan een wandelaar te bieden hebben.

Voorlopig is dit nog maar een project dat in zijn kinderschoenen staat. Het zal om een niet-bewegwijzerd traject gaan. Je wandelt enkel op basis van een GPX-bestand en een wandelgids. De totale afstand zal rond de 500 kilometer liggen. De focus ligt op langeafstandswandelaars, al dan niet met een interesse voor de gebeurtenissen in de winter van 1944-45, maar ook dagwandelaars en weekendtrekkers zullen aan hun trekken komen. Meer informatie met betrekking tot het pad kan je hieronder vinden.

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As a history buff with a specialisation in World Wars 1 & 2, I have for years been going hiking in areas where battles were fought between the German aggressor and Allied forces during the two World Wars.

For World War I, there is already a nice long-distance trail that is starting to take shape; the Western Front Way. For World War II, there are at most a few local walks and a thematic hiking trail is still lacking (leaving aside the GR223 and Weg Des Gedenkens).

This gave me the idea of giving one of the heaviest battles of WWII fought in Belgium, the Ardennes Offensive or Battle of the Bulge, its own hiking trail: the Battle of the Bulge Hiking Trail.

On 16 December 1944, the Germans attacked the unsuspecting Americans in the Ardennes. Hitler thus hoped to still turn the tide and tear apart the Allied camp. What followed was a month of bloody fighting and war crimes in our own country. In the end, this offensive would do no good and, if anything, hasten the German downfall.

The Battle of the Bulge Hiking Trail will review many historical sites, combined with all the beauty the Ardennes have to offer to a hiker.

For now, this is just a project in its infancy. It will be a non-signposted route. You will hike only on the basis of a GPX file and a hiking guide. The total distance will be around 500 kilometres. The focus is on long-distance walkers, with or without an interest in the events of the winter of 1944-45, but day hikers and weekend hikers will also be catered for. More information regarding the trail can be found below.

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En tant que passionné d’histoire avec une spécialisation dans la première et deuxième guerre mondiale, je fais depuis des années des randonnées dans les régions où se sont déroulées les batailles entre l’agresseur allemand et les forces alliées.

Pour la Première Guerre mondiale, il existe déjà un beau sentier longue distance qui commence à prendre forme, le Western Front Way. Pour la Seconde Guerre mondiale, il existe tout au plus quelques promenades locales et il manque encore un sentier de randonnée thématique (si l’on excepte le GR223 et le Weg Des Gedenkens).

Cela m’a donné l’idée de donner à l’une des plus grandes batailles de la Seconde Guerre mondiale qui s’est déroulée dans notre région, l’Offensive des Ardennes ou Battle of the Bulge, son propre sentier de randonnée : le Battle of the Bulge Hiking Trail.

Le 16 décembre 1944, les Allemands ont lancé un attaque surprise contre les Américains dans les Ardennes. Hitler espérait ainsi renverser la situation et diviser le camp allié. Il s’ensuivit un mois de combats sanglants et de crimes de guerre dans notre propre pays. En fin de compte, cette offensive n’aura servi à rien et aura même accéléré la chute de l’Allemagne.

Le Battle of the Bulge Hiking Trail couvrira de nombreux sites historiques et toute la beauté que les Ardennes ont à offrir à un randonneur.

Pour l’instant, il s’agit d’un projet qui n’en est qu’à ses débuts. Il s’agira d’un itinéraire non balisé. Vous randonnerez uniquement sur la base d’un fichier GPX et d’un guide de randonnée. La distance totale sera d’environ 500 kilomètres. L’accent est mis sur les randonneurs de longue distance, avec ou sans intérêt pour les événements de l’hiver 1944-45, mais les randonneurs d’un jour et d’un week-end seront également pris en compte. Vous trouverez plus d’informations sur le sentier ci-dessous.

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